16 listopada podczas kongresu „590” w Rzeszowie wręczono Nagrodę Gospodarczą Prezydenta RP. W kategorii Badania + Rozwój zwyciężył zespół naukowców z Wydziału Fizyki i Centrum Nowych Technologii UW, który został zgłoszony przez Urząd Patentowy RP. W imieniu uniwersyteckich badaczy nagrodę odebrał prof. Jacek Jemielity.
Zespół prof. Jacka Jemielitego od ponad 10 lat zajmuje się badaniem oddziaływań białek i fragmentów kwasów nukleinowych RNA w procesach komórkowych, a także syntezą chemiczną analogicznych końcówek cząsteczek mRNA. Dokonał jednej z największych komercjalizacji nauki w Polsce – zwiększenia trwałości mRNA, które daje nową nadzieję chorym na nowotwory. Współautorami odkrycia są prof. Edward Darżynkiewicz i dr Joanna Kowalska z Wydziału Fizyki. Naukowcy rozwiązali kwestie nietrwałości mRNA i zwiększyli jego produktywność.
Rezultaty jakie osiągnęli dają nową nadzieję osobom chorym na nowotwory, ludziom obciążonym wrodzonymi wadami genetycznymi i pacjentom oczekującym na autoprzeszczep lub regenerację uszkodzonych tkanek. Odkrycie otwiera nowy rozdział w opracowywaniu skutecznych szczepionek genetycznych pozwalających w niedalekiej przyszłości zwalczać m.in. nowotwory złośliwe.
Wynalazek powstał we współpracy zespołu z zagranicznymi partnerami: Uniwersytetem Stanowym w Luizjanie i działającą przy Uniwersytecie w Mainz firmą biotechnologiczną BioNTech.
Lista wszystkich laureatów znajduje się na stronie prezydenta RP.